木蓮の香りに。

子供の頃に住んでいた家の向かいの家の庭に木蓮の木があったっけ。
まだ寒い季節、冷たい空気から守られるように少しずつ白いつぼみを膨らませていく姿をよく眺めていた。そのつぼみはまるでひとつひとつ丁寧に梱包された繊細な蘭の花のそれのように美しい。
だんだん暖かくなってつぼみが開きだすと春が近づいてきたことを感じる。
まだ冷たい空気の中、うっすら香る甘く暖かい香り。
が、しかし。
寒い冬が去り明るい春がやってくるということは本来嬉しいことだけれど、
木蓮のつぼみが開き始めることだけはなぜか淋しくなるのであった。

しかも。木蓮の花はチューリップと同じで開ききってしまった姿は・・
きたないのよ。

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長い間私の大好きな映画の一つ「マグノリアの花たち（原題：Steel Magnolias ）」は、女たちの物語。この映画の舞台である米国南部の州花が木蓮なんだそうだが、主人公の娘（といっても誰が主人公なのか分からないほど濃ゆいキャラたち）がこの花のような薄いピンク色が大好きだったり、この花たち（女たち）は鉄のように強いのだ（肉体が、ではない）。
そうそれはまるで冷たい空気の中でつぼみをつくり、まだ寒い、春が見え隠れし始める頃に咲く木蓮（マグノリア）の花のように。

木蓮を英語でマグノリアということはこの映画を見るまで知らなかったけれど、ますます木蓮が好きになった。

そして今、木蓮の花が咲き始める季節がやってきた。